この地域の複雑な構造設定は、カリブプレート、ココスプレート、北アメリカプレートの多重相互作用を伴う、中央アメリカの地震活動を大きく定義しています。この設定により、頻繁でしばしば深刻な地震が発生する非常に活発な地震帯が形成されています。以下は、中央アメリカの地震活動に寄与する主な要因です：
沈み込み帯：中央アメリカの地震活動の主な原因は、中央アメリカ海溝に沿ったココスプレートのカリブプレート下への沈み込みです。この沈み込みプロセスは、強力なメガスラスト地震の発生を引き起こします。 トランスフォーム断層：沈み込み以外にも、グアテマラのモタグア断層などのいくつかの重要なトランスフォーム断層が地震活動に寄与しています。これらの断層は、テクトニックプレートが互いに横滑りすることで発生し、重要な地震を引き起こします。
火山活動：中央アメリカは環太平洋火山帯の一部であり、沈み込み帯に関連する活発な火山活動で知られています。マグマの移動とそれに伴う構造活動は、地域全体に広がる火山弧で一般的な火山地震を引き起こすことがあります。
地殻内地震：地震は、カリブプレート内での内部変形や局所的な断層によっても発生します。これらの地殻内地震は重要ですが、プレート境界で発生するものよりは一般的に弱いです。
衝突と圧縮：中央アメリカの一部、特にカリブプレートの北西部では、北アメリカプレートとの圧縮および衝突を伴う複雑な相互作用が見られます。この相互作用は追加の地震リスクを引き起こす可能性があります。
津波リスク：中央アメリカの地震活動は、地震による直接的な揺れと津波の可能性によるリスクを伴います。特に太平洋岸の沈み込み帯の地震からのリスクが高いです。
歴史的な地震活動：この地域には破壊的な地震の歴史があり、1972年のニカラグア地震や2001年のエルサルバドル地震などがあり、都市開発と災害準備の戦略に影響を与えました。 これらのテクトニックプロセスの収束により、中央アメリカは高い地震リスクの地域となっており、その影響を軽減するためには継続的な監視と準備が必要です。