La sismicidad en Perú está definida principalmente por su ubicación en el límite entre la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana, las cuales interactúan a través de un proceso de subducción. Esta configuración geológica sitúa a Perú en una zona altamente sísmica a lo largo del borde occidental de América del Sur, parte del «Anillo de Fuego» del Pacífico.
Subducción de la Placa de Nazca: La Placa de Nazca se está subduciendo bajo la Placa Sudamericana a lo largo de la costa de Perú. Esta subducción es la principal fuente de actividad sísmica en la región y puede producir terremotos de megathrust muy poderosos, los cuales pueden generar tsunamis.
Terremotos de Megathrust: Estos son los tipos de terremotos más poderosos generados en zonas de subducción y han sido responsables de algunos de los eventos sísmicos más devastadores de Perú, como el terremoto de Áncash en 1970.
Terremotos de Foco Profundo e Intermedio: Debido al ángulo en que la Placa de Nazca se subduce bajo la Placa Sudamericana, los terremotos en Perú pueden ocurrir a varias profundidades, incluyendo niveles profundos e intermedios, afectando áreas extensas.
Terremotos Corticales: Además de la actividad sísmica relacionada con la subducción, Perú también experimenta terremotos corticales debido a fallas dentro de la Placa Sudamericana. Estos terremotos tienden a ser más superficiales, pero aún pueden causar daños significativos.
Sistemas de Fallas Activas: Numerosas fallas activas en Perú, como las de la región andina, contribuyen a los riesgos sísmicos. Estas fallas están estresadas por el proceso de subducción y la deformación de la placa continental.
Sismicidad Histórica: Perú tiene una larga historia de terremotos significativos, que proporcionan datos valiosos para las evaluaciones de riesgo sísmico e influyen en las regulaciones de construcción y la planificación urbana. Estos eventos también han moldeado los enfoques de Perú hacia la preparación y respuesta ante desastres.
Actividad Volcánica: El proceso de subducción también implica actividad volcánica a lo largo de la cordillera de los Andes. Los terremotos volcánicos son un peligro adicional en las regiones del sur de Perú.
Riesgo de Tsunami: Las regiones costeras de Perú están en riesgo de tsunamis, especialmente después de grandes terremotos en alta mar. La preparación para tsunamis y los sistemas de alerta temprana son componentes críticos de la infraestructura de respuesta a desastres del país.
Monitoreo Sísmico y Códigos de Construcción: Perú ha desarrollado una extensa red de monitoreo sísmico y ha implementado códigos de construcción estrictos diseñados para resistir terremotos, particularmente en áreas urbanas como Lima.
Estos factores combinan para crear un ambiente sísmico complejo y activo en Perú, requiriendo vigilancia continua, preparación y adaptación para mitigar los impactos de los terremotos y peligros asociados.